MDL 기준 차이로 재발 우려…남북 소통 채널 필요성 제기

서부전선 DMZ 지뢰 폭발 사고를 계기로 남북 간 MDL 기준 차이와 감시 사각지대로 인한 재발 우려가 커지며 남북 대화 재개 필요성이 제기됐다.

군 당국이 서부전선 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사고에 대한 상응 조치를 검토하는 가운데, 사고 재발을 근본적으로 막기 위해서는 남북 대화 재개가 필요하다는 지적이 나왔다. DMZ의 험준한 지형 탓에 군사분계선(MDL) 일대에 감시 사각지대가 생길 수밖에 없고, 남북이 서로 다른 MDL 기준을 일치시키지 않으면 유사한 사고가 언제든 발생할 수 있다는 것이다.

합동참모본부에 따르면 지난달 21일 지뢰 폭발 사고는 계곡과 능선이 발달해 고정형 감시장비로 관측하기 어려운 사각지대에서 발생했다. 북한군이 MDL을 넘어 지뢰를 매설하는 상황을 실시간으로 확인하기 어려웠다는 뜻이다. 군 당국은 지난해 9월 위성사진으로 해당 지역의 지형 변화를 포착했고, 북한군의 MDL 이남 지뢰 매설 여부를 파악하기 위한 작전 중 이번 사고가 일어났다.

군의 감시장비가 닿지 않는 사각지대는 MDL 일대 곳곳에 있다. 진영승 합참의장은 지난달 29일 국회 국방위원회 전체회의에서 타워형 감시장비 추가와 전술도로 개척 등으로 감시 범위를 넓히고 있지만 MDL 약 250㎞ 전 구간의 사각지대를 한꺼번에 해소하는 것은 제한된다고 말했다. 신종우 한국국방안보포럼 사무총장은 사각지대를 줄이는 가장 효과적인 방법으로 DMZ 내 비무장 드론 공중 정찰을 꼽으면서도 유엔군사령부의 비행 승인이 필요하고 군사적 긴장 요소가 될 수 있어 현실적으로 쉽지 않다고 했다.

남과 북, 유엔사가 서로 다른 MDL 기준선을 갖고 있다는 점도 사후 대응과 재발 방지를 어렵게 하는 요인이다. 1953년 7월 정전협정 당시 MDL을 따라 유엔사와 북한군이 200~300m 간격으로 세운 말뚝 1292개 가운데 유실과 자연 풍화 등으로 현재는 181개만 남은 것으로 알려졌다. 작전 현장에서 말뚝과 말뚝 사이 어느 지점을 MDL로 볼지 인식차가 생길 수 있다. MDL을 판별하는 좌표 기준도 한국군·유엔사와 북한이 서로 달라 책임 소재를 가리기도 어렵다는 지적이 나온다.

본 기사는 여러 보도를 AI가 종합·재작성한 갈라뉴스 오리지널입니다. 사진·사실의 출처는 각 언론사에 있습니다.